Prof. Dr. Osman M. Karatepe, DAÜ Atatürk Araştırma ve Uygulama Merkezi adına yayımladığı 20 Temmuz bildirisinde, Kıbrıs Barış Harekatı'nın Kıbrıs Türk halkının güvenliğini, özgürlüğünü ve kendi geleceğini belirleme iradesini güvence altına alan tarihi bir dönüm noktası olduğunu vurguladı.
Doğu Akdeniz Üniversitesi (DAÜ) Akademik İşlerden Sorumlu Rektör Yardımcısı Prof. Dr. Osman M. Karatepe, DAÜ Atatürk Araştırma ve Uygulama Merkezi (ATAUM) adına 20 Temmuz Barış ve Özgürlük Bayramı'nın 52. yılı dolayısıyla bir bildiri yayımladı.
Prof. Dr. Karatepe bildirisinde şu ifadelere yer verdi:
Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'nin (KKTC) temellerinin atıldığı, Kıbrıs Türk halkının can güvenliğinin sağlandığı, özgürlüğüne kavuştuğu ve geleceğini kendi iradesiyle şekillendirme imkânı elde ettiği 20 Temmuz, Kıbrıs Türk tarihi açısından bir dönüm noktası niteliği taşıyan en önemli tarihlerden biridir.
Kıbrıs Türk ve Rum toplumu arasında yaşanan toplumsal çatışmalar esasen 1955 yılında EOKA'nın Türklere yönelik tedhiş faaliyetleriyle başlamıştır. Bu yıldan itibaren EOKA, Enosis hedefini gerçekleştirmek amacıyla faaliyetlerini yoğunlaştırmış ve 1 Nisan 1955 gecesinden 20 Temmuz 1974 gününe kadar devam eden yaklaşık on dokuz yıllık zorlu mücadele süreci başlamıştır. 1955–1974 yılları arasında Kıbrıs Türk toplumu siyasi, askerî, ekonomik ve sosyal alanlarda büyük fedakârlıklar ve çetin mücadeleler vermek zorunda kalmıştır. Bu zorlu dönemde Kıbrıs Türk Toplum Lideri Dr. Fazıl Küçük'ün ortaya koyduğu kararlı liderlik, Kıbrıs Türk halkının haklarını uluslararası platformlarda savunma yönündeki girişimleri ve toplumuna verdiği destek, Kıbrıs Türk mücadelesinin en önemli kilometre taşlarından biri olarak tarihimizdeki yerini almıştır.
Devam eden süreçte, 15 Temmuz 1974 tarihinde Yunan Cuntası'nın Makarios'a karşı gerçekleştirdiği darbe sonucunda, Garantör Devletlerden biri olan Türkiye, adada anayasal düzeni yeniden tesis etmek ve Kıbrıs Türk halkının güvenliğini sağlamak amacıyla askerî müdahalede bulunmak durumunda kalmıştır. Ülkenin menfaatleri ve güvenliği için gerekli her türlü tedbiri almak üzere Başbakan Bülent Ecevit'e tam yetki verilmiş, Ecevit, "Biz aslında savaş için değil, barış için; yalnız Türklere değil, Rumlara da barış getirmek için adaya gidiyoruz." sözleriyle Harekât'ın amacını hem Türk kamuoyuna hem de uluslararası kamuoyuna duyurmuştur. Böylece Garanti Antlaşması'nın 4. maddesinden doğan hak ve yükümlülükler çerçevesinde, 20 Temmuz 1974 tarihinde Kıbrıs Barış Harekâtı başlatılmıştır.
Kıbrıs Türk toplumunu korumak ve adada anayasal düzeni yeniden sağlamak amacıyla başlatılan Harekât, dönemin Kıbrıs Türk Yönetimi Başkanı Rauf Raif Denktaş tarafından, "Bugün, bu anda kahraman Türk Silahlı Kuvvetleri, Kıbrıs'ın her yanında havadan ve denizden çıkarma yapmaktadır. Gazanız mübarek olsun." sözleriyle Kıbrıs Türk halkına duyurulmuştur. Bu tarihî gelişme, Kıbrıs Türk halkının güvenliğinin sağlanması ve geleceğinin teminat altına alınması bakımından yeni bir dönemin başlangıcını oluşturmuştur.
Bu tarihten sonra Kıbrıs Türk halkının var oluş mücadelesi başarıyla sonuçlanmıştır. 13 Şubat 1975 tarihinde Kıbrıs Türk Federe Devleti (KTFD) kurulmuş, bu süreç 15 Kasım 1983 tarihinde Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'nin ilan edilmesiyle taçlandırılmıştır. Böylece Kıbrıs Türk halkı, kendi devlet çatısı altında geleceğini şekillendirme iradesini tüm dünyaya ilan etmiş ve egemenlik mücadelesinde tarihî bir aşamaya ulaşmıştır.
20 Temmuz Barış Harekâtı, Kıbrıs Türk halkı için güvenliğin, özgürlüğün ve geleceğe umutla bakabilmenin simgesi olmuştur. Bu tarih, Kıbrıs Türk halkının uzun yıllar süren mücadelesinde önemli bir dönüm noktası olarak kabul edilmektedir. Aradan geçen yıllara rağmen 20 Temmuz'un taşıdığı anlam, birlik ve beraberlik ruhunu canlı tutmaya devam etmekte; barış, özgürlük ve güven içinde yaşamanın önemini gelecek nesillere aktarmaktadır.
Bu anlamlı günde, vatan uğruna canlarını feda eden aziz şehitlerimizi rahmet, minnet ve şükranla anıyor, kahraman gazilerimizi saygıyla selamlıyor; Kıbrıs Türk halkının 20 Temmuz Barış ve Özgürlük Bayramı'nın 52. yılını en içten dileklerimizle kutluyor, birlik, beraberlik ve huzur içerisinde nice bayramlara ulaşmayı temenni ediyoruz.
